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Apr 08, 2024

Ce moi en plastique

Une startup basée à Londres a développé une nouvelle solution qui permet aux plastiques de s'autodétruire s'ils s'échappent dans l'environnement. En intégrant la technologie unique de Polymateria aux résines plastiques au point

Une startup basée à Londres a développé une nouvelle solution qui permet aux plastiques de s'autodétruire s'ils s'échappent dans l'environnement.

En intégrant la technologie unique de Polymateria aux résines plastiques au point de fabrication, elle permet de recycler les plastiques et offre un plan B biodégradable à ceux qui s'échappent dans la nature.

Les Nations Unies estiment que 400 millions de tonnes de déchets plastiques sont produites chaque année. Trente-deux pour cent de ce plastique échappe aux systèmes de collecte et finit dans la nature, des millions de tonnes étant rejetées dans l'océan chaque année.

En se dégradant, ces plastiques libèrent des toxines et des microplastiques qui peuvent être ingérés par les animaux et les humains.

Aujourd’hui, le plastique compostable est parfois utilisé pour contourner ce problème. Cependant, il est généralement moins durable et non recyclable. "Les plastiques recyclables ont besoin de stabilité et doivent être intacts... les plastiques biodégradables se désintègrent rapidement", a déclaré Liepa Olsauskaite, porte-parole de Polymateria, à Newsweek.

En raison de leurs propriétés différentes, les plastiques biodégradables doivent être éliminés séparément, ce qui nécessite de nouvelles infrastructures d'élimination des déchets. Dans la plupart des cas, ils nécessitent également un apport énergétique important pour se décomposer complètement.

"Il faut des températures très élevées pour traiter les plastiques compostables", a déclaré Olsauskaite.

Les produits biodégradables de Polymateria évitent ces intrants et peuvent être traités comme n'importe quel autre plastique recyclable : « Les produits fabriqués avec la technologie de biotransformation sont particulièrement contrôlés dans le temps pour permettre le recyclage, mais s'ils s'échappent dans la nature, ils se biodégraderont dans les deux ans, ne laissant aucune toxine ni microplastique. derrière", a déclaré Olsauskaite.

En utilisant cette technologie, Polymateria espère maintenir les plastiques en circulation le plus longtemps possible sans aggraver la pollution plastique mondiale.

"Il faut du soleil, de l'air et de l'humidité pour que la dégradation se produise", a déclaré Olsauskaite. En dehors de ces conditions, comme dans un placard ou un lave-vaisselle, le plastique contenant la technologie de biotransformation restera structurellement intact. Mais dès qu’il s’échappe dans la nature, le plastique se transforme en une cire respectueuse de l’environnement qui est décomposée par les microbes présents dans l’environnement.

La technologie peut être intégrée à la fois aux combustibles fossiles et aux plastiques d’origine végétale, et peut être utilisée pour un large éventail d’applications.

"Des contenants à emporter aux couverts, en passant par les tasses, les sacs de transport, les sacs de mode, il existe de nombreuses applications différentes dans lesquelles nous pouvons utiliser cette technologie, à condition qu'il s'agisse de plastiques en polypropylène ou en polyéthylène", a déclaré Olsauskaite.

La technologie a récemment été présentée au marathon de Chicago de la Bank of America, le 9 octobre. Les coureurs ont reçu des sacs de récupération fabriqués à partir de polyéthylène à base de canne à sucre contenant la technologie de biotransformation de Polymateria, qui, selon la société, sont les premiers sacs au monde à base de plantes, recyclables et biodégradables.

Pour intégrer cette technologie, les fabricants n’ont pas besoin d’acheter de nouveaux équipements.

"C'est très rentable car nous ajoutons le mélange maître sur mesure au point de fabrication", a déclaré Olsauskait. "Vous n'avez pas besoin de modifier votre ligne de production pour qu'elle puisse être mise à l'échelle immédiatement."

Étant donné que le mélange maître ne représente qu'une infime partie du produit final, la consommation d'énergie globale pour la production du plastique est comparable à celle d'un sac en plastique standard et le prix du produit final n'est que de 10 à 15 % plus élevé que celui du plastique conventionnel.

"Notre objectif est de faire passer les producteurs et les marques à des matériaux 100 pour cent renouvelables", a déclaré Olsauskait. "Mais le tremplin est de passer d'abord [les fabricants] au plastique conventionnel grâce à notre technologie. Tous les [fabricants] ne peuvent pas franchir le pas immédiatement vers les matériaux d'origine végétale.

"Nous pensons que nous avons quelque chose qui pourrait vraiment révolutionner la façon dont nous concevons les plastiques."

Mise à jour du 17/10/22, 12 h 10 HE : Cet article a été mis à jour pour inclure des informations supplémentaires et des éclaircissements sur le processus de biotransformation.